(Source : hltv.org)

Astralis est revenu d'une carte en panne pour battre Liquid 2-1 et remporter la huitième saison des Esports Championship Series (ECS).

Lors du neuvième affrontement de l'année entre les deux meilleures équipes de 2019 - le troisième en grande finale - Astralis a passé le test avec brio pour soulever son troisième trophée de la saison, après avoir précédemment remporté le StarLadder Major et l'IEM Pékin. Contre une équipe Liquid à la poursuite de son premier titre en quatre mois, les Danois ont été dépassés lors du repêchage et se sont retrouvés avec un déficit d'une carte malgré un retour presque miraculeux sur Vertigo. La foule d'Arlington a cru, mais Astralis a répondu à ce revers avec une prodigieuse démonstration de puissance et de puissance en battant ses adversaires sur les deux cartes suivantes.

Liquid n'a pas encore battu Astralis cette saison après quatre tentatives, les Danois cherchant à terminer l'année en tant qu'équipe n ° 1 au monde. "Je pense que Liquid a plutôt bien fait, mais nous voulons juste montrer que 2019 ou 2018 ne sont que des chiffres et qu'Astralis sera toujours le meilleur", a déclaré Lukas "gla1ve" Rossander après le match, interrogé sur le fait que les Nord-Américains semblaient avoir gagné en confiance ces dernières semaines. Les deux équipes pourraient se retrouver dans quelques jours, lors de la finale de la saison 10 de l'ESL Pro League.

Le choix de Vertigo par Liquid en a surpris beaucoup, y compris Astralis, l'entraîneur Danny "zonic" Sørensen allant jusqu'à dire que son équipe avait été "piégée" dans le veto. Après tout, les Danois avaient remporté les six matchs disputés sur cette carte au cours des trois derniers mois, dont deux contre Liquid eux-mêmes (au StarLadder Major et à l'ESL One New York).

Les Nord-Américains ont livré une déclaration d'intention avec un pistolet CT sans faille et ont suivi cela avec les deux tours suivants pour prendre une avance convaincante de 3-0 pour ravir la foule d'Arlington. Peter "dupreeh" Rasmussen est alors devenu énorme en ouvrant le site A avec trois frags clés pour assurer le premier tour d'Astralis, mais il n'y a eu aucun suivi de la part de son équipe.

Pendant le reste de la mi-temps, les Danois semblaient perdus sur la carte et avaient même parfois peur de s'engager sur des sites de bombes. Même lorsqu'ils ont réussi à percer la défense liquide avec rien de plus que des Desert Eagles, ils ont été échangés immédiatement alors qu'ils luttaient pour trouver des trous dans la défense nord-américaine. Un embrayage 1v2 de Jake "Stewie2K" Yip dans les derniers instants a donné à Liquid son 11e tour de la mi-temps, mais le héros avait été Keith "NAF" Markovic avec 22 frags stupéfiants.

Les tables se sont retournées en seconde période alors qu'Astralis est sorti avec toutes les armes à feu et a fermé toutes les chances que Liquid enchaîne les tours ensemble, égalisant finalement le score à 13-13. Avec rien de plus qu'un p250, NAF est venu à la rescousse de Liquid avec un trio de frags, inspirant son équipe à atteindre le point de la carte, avant qu'Andreas "Xyp9x" Højsleth n'en fasse de même pour Astralis, qui a annulé l'avance de l'équipe locale pour prendre le jeu à au fil du temps.

Il semblait que l'élan était fermement en faveur d'Astralis, mais Liquid est sorti pour dominer et a remporté quatre manches sans réponse pour assurer une victoire bien méritée alors qu'ils se dirigeaient vers le territoire natal des Danois, Nuke.

La carte deux a commencé par une énorme erreur d'Astralis alors qu'ils perdaient une situation 3v1 contre Nick "nitr0" Cannella, qui a tué deux adversaires avant de désamorcer la bombe à travers une fumée. Les Nord-Américains ont profité de cet élan pour prendre une avance de 3-0, mais ont eu du mal à maintenir la pression une fois qu'Astralis avait de l'argent en banque. Le reste de la mi-temps a été très disputé alors que les rounds allaient et venaient et aucune des deux équipes n'a réussi à imposer son autorité sur la procédure, Liquid obtenant une avance étroite de 8-7 après deux victoires vers la fin de la mi-temps avec un équipement bas.

Jouant maintenant du côté des terroristes, Liquid a remporté le tour de pistolet avec une exécution A rapide et a suivi cela avec les deux tours suivants pour mettre encore plus de pression sur les joueurs d'Astralis. Les Danois sont restés imperturbables, cependant, et ont mis en place une défense étanche avec des armes à la main pour mettre en place une course dominante en route vers un succès 16-11.

La première mi-temps de Dust2 a été une explosion complète : Astralis contrôlait depuis le décalage et a couru partout dans la défense Liquid, prenant une avance de 12-3 après avoir empêché ses adversaires d'enchaîner les rounds.

Les choses sont allées de mal en pis pour les Nord-Américains lorsqu'ils ont perdu la manche au pistolet, mais ils se sont rassemblés de manière impressionnante et ont enchaîné les manches grâce à quelques jeux clés de Russel "Twistzz" Van Dulken, dont un embrayage 1v3. Mais leur tentative de retour serait de courte durée car Astralis a resserré sa défense et remporté trois manches consécutives pour repartir avec une autre victoire en tournoi, leur cinquième de 2019.